Prévenir les infestations de fourmis charpentières

À mesure que les températures augmentent au printemps et en été, l’activité des fourmis charpentières augmente également. Ces grosses fourmis ne sont pas seulement une nuisance, elles peuvent causer de graves dommages structurels aux maisons en creusant des tunnels dans le bois pour construire leurs nids. Si elles ne sont pas contrôlées, l’infestation qu’elles causent peut entraîner des réparations coûteuses.

Les fourmis charpentières sont une cause importante de dommages au bois dans les maisons du Canada et des États-Unis. Les hivers plus doux et les printemps plus précoces ont entraîné une hausse de leur nombre. La prévention et la détection précoce sont donc plus importantes que jamais.

À quoi ressemblent les fourmis charpentières?

Les fourmis charpentières sont parmi les plus grandes espèces de fourmis que l’on trouve dans les maisons, mesurant entre 7 et 13 millimètres (environ 1/4 à 1/2 pouce) de longueur. Elles sont généralement noires ou d’un noir rougeâtre, avec un thorax lisse et arrondi, une taille étroite et un corps brillant et segmenté. Contrairement aux termites, les fourmis charpentières ne mangent pas de bois – elles le mâchent pour créer des tunnels de nidification – et elles ne sont pas de couleur pâle.

Signes d’une infestation de fourmis charpentières

Repérer les premiers signes peut vous aider à agir avant que des dommages graves ne surviennent. Soyez à l’affût des éléments suivants :

• Petits tas de sciure de bois (parfois mélangés à des morceaux d’insectes)
• Bruissements légers provenant de l’intérieur des murs
• Bois qui sonne creux lorsqu’on le tapote
• Ailes d’insectes abandonnées près des fenêtres ou des portes
• Fourmis vivantes, particulièrement actives le soir

Comment prévenir les fourmis charpentières?

Voici quelques mesures simples que les propriétaires peuvent prendre pour réduire le risque d’infestation :

• Contrôler l’humidité : Utiliser un déshumidificateur dans les endroits humides comme les vides sanitaires, les sous-sols et les greniers. Les fourmis charpentières sont attirées par l’humidité.
• Réparer les fuites rapidement : Réparer les fuites de plomberie ou les dommages au toit pour éviter que le bois ne devienne mou et humide.
• Tailler la végétation : Élaguer les branches d’arbres et les arbustes afin qu’ils ne touchent pas votre maison et qu’ils ne servent pas de pont aux fourmis.
• Sceller les points d’entrée : Utiliser du silicone ou du ciment pour sceller les fissures et les espaces autour des fondations, des fenêtres, des portes et du bardage.
• Entreposer le bois correctement : Garder le bois de chauffage et le bois d’œuvre à au moins 6 mètres (20 pieds) de votre maison et à au moins 12 centimètres (5 pouces) du sol.

Pourquoi agir tôt est-il important?

Les fourmis charpentières affaiblissent le bois en creusant des tunnels pour construire leurs nids, ce qui peut compromettre les supports structurels comme les poutres et les murs. Plus elles passent inaperçues, plus les dégâts sont importants et coûteux. Une intervention précoce est essentielle pour limiter les dommages et prévenir de futures infestations. Contrôler l’humidité et réparer le bois pourri sont des étapes essentielles pour protéger votre maison.