(Myotis lucifugus)
Les chauves-souris s’installent parfois dans des maisons et d’autres structures où leur présence peut être indésirable. Le guano et l’urine de chauve-souris peuvent causer des problèmes d’odeur ainsi que des dommages et contaminer les espaces où les chauves-souris ont élu domicile. Les chauves-souris peuvent transmettre la rage, l’histoplasmose et les ectoparasites; des punaises de chauve-souris d’apparence similaire aux punaises de lit.
Les petites chauves-souris brunes sont nocturnes et elles ne quittent le perchoir que la nuit pour se nourrir. Au plus fort de l’été, cela ne leur laisse que 1 à 2 heures par nuit pour chasser les insectes. Pendant l’été, les femelles se perchent en colonies de plusieurs centaines de chauves-souris et donnent naissance à un seul petit. Les mâles se perchent en solitaires ou en petits groupes séparés. À l’automne, les petites chauves-souris brunes quittent leur aire de répartition estivale et migrent vers des sites d’hibernation. Les chauves-souris retournent au printemps au même perchoir année après année.
Comme son nom l’indique, il s’agit d’une petite chauve-souris de 7,9 à 9,3 cm (3,1 à 3,7 pouces) de long et pesant entre 3,1 et 14,5 g (0,15 et 0,5 oz). Les petites chauves-souris brunes sont brun foncé, brun rougeâtre ou beige pâle avec un ventre plus clair.
Les petites chauves-souris brunes ont de petites oreilles et de grandes pattes postérieures. Elles ont de longs poils sur chaque patte arrière qui s’étendent au-delà des griffes de leurs orteils. Elles ont des oreilles relativement courtes qui, lorsqu’elles sont pressées vers l’avant, ne dépassent pas le museau.
On trouve les petites chauves-souris brunes partout au Canada et aux États-Unis, à l’exception de la Floride, du Texas et du sud de la Californie. Autrefois, elles constituaient l’espèce de chauves-souris la plus commune.
Les petites chauves-souris brunes préfèrent se percher dans les arbres, les grottes, les bâtiments, les crevasses rocheuses, sous les bardeaux ou les écorces des arbres. Elles préfèrent se percher proche de sources d’eau où elles peuvent se nourrir d’insectes la nuit.
Les colonies de petites chauves-souris brunes migrent pendant l’automne pour passer l’hiver dans des mines abandonnées ou dans des grottes où le taux d’humidité est élevé et où la température est contrôlée. Elles hibernent de septembre à mars ou avril.
Les petites chauves-souris brunes mangent des insectes comme les moustiques, les tipulides, les papillons de nuit, les guêpes et autres insectes volants. Elles peuvent manger en moyenne 1 000 insectes par nuit ou la moitié de leur poids corporel. Elles se nourrissent la nuit et sont plus actives deux ou trois heures après le coucher du soleil et avant le lever du soleil. Elles se reposent entre les deux pour conserver leur énergie et digérer leur nourriture. Elles volent près de la surface de l’eau et boivent en vol.
L’accouplement a lieu à l’automne, mais les femelles ne deviennent enceintes qu’à la fin de l’hibernation printanière. Après une période de gestation de 2 mois, les femelles donnent généralement naissance à 1 ou 2 petits en mai-juillet.
Les jeunes sont sevrés après 14 à 30 jours.
Les femelles retournent dans la même colonie de maternité année après année.
Les petites chauves-souris brunes vivent longtemps. Elles peuvent vivre plus de dix ans. Il a même été rapporté que de petites chauves-souris brunes dépassaient la trentaine!
La petite chauve-souris brune est-elle en voie de disparition?
Oui. Au Canada, la petite chauve-souris brune est une espèce considérée en voie de disparition. Cela est dû en grande partie au syndrome du museau blanc et à d’autres facteurs environnementaux.
Les petites chauves-souris brunes sont-elles protégées?
Oui, les petites chauves-souris brunes sont protégées par le gouvernement fédéral en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition.
Est-il vrai que les morsures de chauve-souris passent souvent inaperçues?
Faux. Si la personne est éveillée et consciente, elle ressentira une morsure de chauve-souris décrite comme des coups d’aiguille pointus. Cependant, les chauves-souris sont petites et peuvent mordre des humains sans qu’ils le sachent lorsqu’ils dorment ou qu’ils sont des enfants. Consulter immédiatement un médecin en cas de morsure ou de suspicion de morsure par une chauve-souris en raison du risque de contracter la rage.
Nous avons trouvé une chauve-souris dans notre maison, devrions-nous nous inquiéter de la rage?
Les chauves-souris ne peuvent pas transmettre la rage simplement en étant dans votre résidence. Si une personne ou un animal de compagnie est mordu ou griffé par une chauve-souris, veuillez communiquer avec votre bureau de santé publique local pour obtenir des instructions détaillées sur la marche à suivre.
Comment puis-je empêcher les chauves-souris d’entrer dans ma maison?
Pour empêcher les chauves-souris d’entrer dans votre maison, il est recommandé de sceller les points d’entrée à l’extérieur de votre maison; cela peut inclure le calfeutrage des ouvertures plus petites, l’installation de chapeaux de cheminée avec un treillis métallique de ¼ de pouce, l’étanchéité autour des conduits électriques et de plomberie, et la protection des pignons de toit et des évents de grenier, etc.
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